金州勇士队今日（29日）在客场以140:124击败犹他爵士队，为客场之旅画上完美句号。除库里（Stephen Curry）与穆迪（Moses Moody）的火力全开外，本场比赛最关键的信号在于：勇士长期悬而未决的首发中锋人选终于尘埃落定。主帅科尔（Steve Kerr）赛后明确表态，将倾向于让39岁老将艾尔·霍福德（Al Horford）固定担任首发中锋。
**科尔钦点 霍福德成防守最后拼图**
自詹姆斯·怀斯曼（James Wiseman）培养失败后，勇士首发中锋位置始终由格林（Draymond Green）、波斯特（Quinten Post）与戴维斯（Trayce Jackson-Davis）轮换。但随着霍福德休赛期加盟并融入体系，科尔找到了理想答案。“我倾向于让艾尔固定首发，并将他的出场时间控制在24分钟左右，”科尔赛后表示，“他与格林的搭档效果极佳，能让我们在开局就建立防守高度和策应优势。”
**数据印证价值 霍福德效率领跑全场**
霍福德本场仅出战24分钟，高效贡献9分5篮板，更送出赛季新高的8次助攻和3记盖帽，正负值高达+22。首节他便以三分开局，随后连续封盖爵士球星马尔卡宁（Lauri Markkanen），攻防两端尽显19年经验。在巴特勒（Jimmy Butler）赛季报销后，霍福德的8次助攻仅次于首发控卫，其传导能力有效分担了格林压力。数据显示，他在场时勇士禁区防守显著提升——爵士中锋努尔基奇（Jusuf Nurkić）本场正负值低至-30，足见霍福德的隐形压制力。
**新秀理查德异军突起 防守端屡建奇功**
除霍福德的定海神针作用，勇士新秀威尔·理查德（Will Richard）的表现同样亮眼。此役他替补出战20分钟，砍下13分5篮板并完成3次抢断。据统计，理查德已连续4场单场至少3次抢断，过去一周场均抢断达3.8次，成为板凳席最犀利的防守尖兵。
科尔对全队传球配合表示满意：“当我们选择简洁聪明的传球路线时，就能创造优质投篮机会。”勇士本场狂轰23记三分，140分也刷新赛季单场得分纪录。